No coração de Houston, montado a cavalo e com o braço estendido apontando o horizonte, está a figura que os texanos consideram o maior herói da sua história. A equipe da DuduNews, em cobertura da Copa do Mundo de 2026 nos Estados Unidos, encontrou no Hermann Park a estátua do General Sam Houston e a semelhança com o cenário que todo porto-alegrense conhece bem não passou despercebida: um homem a cavalo, num grande parque urbano, como símbolo de toda uma identidade regional.
Para conhece Porto Alegre, a cena remete diretamente ao Laçador: a escultura de bronze inaugurada em 20 de setembro de 1958, criada pelo pelotense Antônio Caringi, que desde 1992 é o símbolo oficial da capital gaúcha. No Texas, o equivalente é Sam Houston: general, político, herói da Batalha de San Jacinto (1836) e primeiro presidente da República do Texas. A escultura equestre no Hermann Park foi inaugurada em 16 de agosto de 1925 e, assim como o Laçador, virou ponto de referência obrigatório da cidade.
O herói que deu nome à cidade
Sam Houston é considerada a figura histórica mais importante do Texas, e Houston, a maior cidade do estado com mais de 2,3 milhões de habitantes, leva o seu nome. Em 1836, Houston comandou as forças texanas na Batalha de San Jacinto, que durou apenas 18 minutos e garantiu a independência do Texas do México. Eleito presidente da recém-criada República do Texas, Houston governou o território até sua anexação aos Estados Unidos em 1845.
A escultura no Hermann Park foi criada pelo escultor ítalo-americano Enrico Cerracchio, que migrou para os EUA em 1900. O monumento mostra Houston montado no seu cavalo, Saracen, com uma capa longa e o braço direito estendido, posição que remete à sua pose na Batalha de San Jacinto. A obra custou 75 mil dólares à época e foi financiada por doações populares, pelo governo municipal e pelo estado do Texas.
O “Parcão” de Houston
O Hermann Park, onde fica o monumento, é o maior parque urbano de Houston: 445 acres, que é o equivalente a 180 hectares, no coração da cidade. Foi doado à prefeitura pelo fazendeiro e empresário George H. Hermann no início do século 20 e concentra o Zoológico de Houston, o Museu de Ciências Naturais, o Teatro Ao Ar Livre Miller e o lago McGovern. É, de longe, o ponto de encontro da população local, como um Parcão texano.
Texas e Rio Grande do Sul: mais parecidos do que parece
A comparação entre gaúchos e texanos não é nova. Os dois territórios têm histórico de forte identidade regional, tradição de pecuária, orgulho separatista e uma figura do homem a cavalo como símbolo cultural. O Rio Grande do Sul teve a Revolução Farroupilha; o Texas teve a sua guerra pela independência. O gaúcho e o cowboy partilham o mesmo arco narrativo: o domador de terra, criador de gado, guardião de uma identidade que resiste à padronização.
A equipe DuduNews saiu do Texas com essa percepção: estando a milhares de quilômetros de casa, em meio à cobertura de uma Copa do Mundo, foi possível encontrar no Hermann Park um monumento que, de forma diferente mas com a mesma força, conta a mesma história que o Laçador conta na entrada de Porto Alegre.
*Colaborou: Matheus Beck / Marina Mentz
