Ao menos duas baleias-francas foram avistadas na tarde de quarta-feira (20), passando por Xangri-lá, no Litoral Norte do Rio Grande do Sul. Os registros foram feitos pelo morador Márcio Nunes, que monitora a passagem da espécie durante a chamada “época das baleias”.
No vídeo, é possível observar as baleias seguindo em direção a Capão da Canoa e Tramandaí. A temporada de baleias-francas no litoral gaúcho ocorre entre julho e novembro, com pico em agosto e setembro. Nos últimos anos, porém, os primeiros registros vêm se antecipando para o fim de maio e início de junho.
Segundo o ProFRANCA, do Instituto Australis, durante o inverno as baleias migram para águas mais quentes para acasalamento e reprodução. Na América do Sul, a principal concentração reprodutiva ocorre nas águas costeiras da Península Valdés, na Argentina, enquanto uma população menor é encontrada no Sul do Brasil.
O litoral sul de Santa Catarina segue como um dos principais berçários da espécie, ainda ameaçada de extinção, embora o litoral gaúcho também seja área de ocorrência regular.
Gigantes podem chegar a 17 metros
As baleias-francas são cetáceos de grande porte. As fêmeas podem atingir cerca de 17 metros de comprimento, enquanto os machos são um pouco menores. O peso pode variar entre 45 e 60 toneladas.
Uma das formas de reconhecer a espécie é pelo “borrifo” característico em formato de “V”. As baleias-francas também não possuem nadadeira dorsal e apresentam calosidades no alto e nas laterais da cabeça, que podem auxiliar na identificação de cada indivíduo.
A gestação dura aproximadamente 12 meses. A reprodução é poliândrica, com diversos machos cortejando uma mesma fêmea. Durante a temporada, grupos envolvidos em comportamentos de acasalamento também podem ser observados ao longo da costa gaúcha.
A chegada das baleias marca um momento importante para a conservação, a ciência e o turismo responsável. Por aqui, a passagem chama a atenção de pesquisadores e moradores do litoral, proporcionando registros como os feitos por Márcio.
